榆木是榆科，榆属，主产温带，落叶乔木，树高大，遍及北方各地，尤其黄河流域，随处可见。《宋书·符瑞志下》记载“琅邪费有榆木，异根连理，相去四尺九寸”。

榆木有黄榆和紫榆之分。黄榆多见，木料新剖开时呈淡黄，随年代久远颜色逐步加深；而紫榆天生黑紫，色重者近似老红木的颜色。

榆木木性坚韧，纹理通达清晰，硬度与强度适中，一般透雕浮雕均能适应，刨面光滑，弦面花纹美丽，有“鸡翅木”的花纹，是主要家具用材之一。其木材的特征，心边材区分明显，边材窄暗黄色，心材暗紫灰色；材质轻较硬，力学强度较高，纹理直，结构粗。可供家具、装修等用，榆木经烘干、整形、雕磨髹漆、可制作精美的雕漆工艺品。

在北方，明清时代的古家具现存量都不少，可见榆木材质的稳定性是比较优秀的，明代宋应星《天工开物·舟车》记载“梁与枋樯用楠木、槠木、樟木、榆木、槐木”。榆木与南方产的榉木有“北榆南榉”之称，且材幅宽大，质地温存优良；变形率小，雕刻纹饰多以粗犷为主，是木中的伟男，大丈夫。

早期的榆木家具以供奉家具为主，比如供桌供案，形制古拙，多陈设在寺庙、家祠等处，因而才能保留至今。有一榆木雕制的木盆，无漆无饰，经长久抚摸和空气氧化，包浆油亮夺目，木纹苍老遒劲。百年遗物，完整无缺，抚之心动如酥。仿佛抚摸岁月沧桑的容颜。

现代榆木家具保留了明清家私的造型，收分有致、不虚饰、不夸耀、不越礼，方方正正、方中带圆、自然得体、挺拔秀丽、刚柔相济、洗练中显出精致。

榆木通达清楚的自然纹理就像一幅幅重山叠翠的风景画，仿佛是碧湖面上泛起层层涟漪，乍一看仿佛能瞬间远离烦嚣的都市，置身重山碧水之中。

榆木，素有“榆木疙瘩”之称，言其不开窍，难解难伐之谓。其实，用现在的目光来看，老榆木更象一个善解风情的“市场”老手，不管是王榭堂前，还是百姓后院，都见它的潇潇伫立的身影，豪放爽朗的笑声，点缀装饰的才情。